Ciência

Homem volta à consciência após 6 anos

Americano de 38 anos sai do coma após cirurgia inovadora

Um norte-americano de 38 anos que ficou seis anos em estado de semi-consciência depois de sofrer uma lesão no cérebro, voltou a falar e comer após receber uma cirurgia de estimulação elétrica. O paciente tinha sido espancado em 1999 e com isso perdeu a autonomia de movimentos sobre seu corpo e até a capacidade de se comunicar. O homem possuía um estado mínimo de consciência e isso indicava para os médicos que poderia haver um resíduo de capacidade funcional no seu cérebro. O americano então passou por uma cirurgia experimental, com o objetivo de melhorar a comunicação entre o cérebro e o corpo.

Uma equipe de médicos do Weill Cornell Medical College em Nova York, liderada por Nicholas Schiff, implantaram eletrodos dentro do cérebro do paciente estimulando assim o tálamo – estrutura cerebral que é relacionada com a capacidade de reação. Os cientistas relataram o avanço na última edição da revista “Nature”. Após a cirurgia, o paciente retomou a capacidade de mastigar, beber, expressar dor e falar.

Cirurgia ainda em fase de testes

Os cientistas são cautelosos quanto à eficácia da cirurgia, pois ainda não é possível saber se os resultados serão os mesmos para outras pessoas que estejam nas mesmas condições. Para Ali Rezai, diretor do Centro Clínico de Cleveland (EUA), “Isso vai mudar a forma como tratamos ou mesmo olhamos para as pessoas com severos danos cerebrais”. O tratamento ainda será aplicado em 12 pacientes.

Reportagem do Jornal Folha de São Paulo, na edição de 2 de Agosto de 2007, Pág. A16.